Jean-Pierre Falret (1794-1870)
Il participa, aux côtés d’Esquirol et de Ferrus, aux travaux préparatoires sur la loi de 1838 sur les aliénés. Après s’être intéressé aux liens entre folie et lésions cérébrales, il privilégie l’analyse clinique. C’est ainsi qu’il identifie le fonctionnement de ce qu’il nomme « folie circulaire », aujourd’hui appelé troubles bipolaires.
L’étude de l’évolution au long cours de la maladie lui permet de découvrir que les périodes de manie et de mélancolie sont les phases d’une même maladie. Falret fut aussi précurseur en proposant un suivi des convalescents en vue d’une réinsertion et afin d’éviter les rechutes.
Son traité Des maladies mentales et des asiles d’aliénés est une synthèse de ses recherches en lien avec la loi de 1838.
- À lire en ligne sur Gallica : Des maladies mentales et des asiles d'aliénés, leçons cliniques et considérations générales / Falret, Jean-Pierre. Paris : J.-B. Baillière et fils, 1864, LXIX-796 pages.
- Portrait : issu de la collection de portraits de la Bibliothèque Henri Ey, numérisés par la BIU Santé.