Résumé :
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Le sommeil des enfants s’est-il énormément dégradé ces dernières années ? Les consultations sommeil se sont en tout cas développées et ne désemplissent pas. Des unités spécialisées ont vu le jour dans les hôpitaux pour enfants. 'En trente ans, les enfants et les jeunes ont perdu environ deux heures de sommeil par jour. Ça va de pair avec des troubles du comportement dans la journée : plus d’irritabilité, plus de fatigue, moins de concentration à l’école… Mais aussi des troubles métaboliques, sur la dégradation des aliments et le contrôle de l’appétit, favorisant globalement l’obésité', rapporte Sylvie Royant-Parola, psychiatre et présidente du réseau Morphée, consacré aux troubles du sommeil. [Résumé d'auteur] Les enfants grandissent quand ils dorment. L’hormone de croissance est sécrétée lors de la phase de sommeil profond. Être reposé permet à l’enfant d’avoir l’énergie suffisante pour faire face au monde qui l’entoure dès son plus jeune âge et pour développer sa concentration. Le sommeil joue également un rôle important sur la mémoire et le stockage d’informations participant à la création des souvenirs. Enfin, bien dormir permet à l’enfant de stimuler son système immunitaire et d’aider son corps à combattre les infections. Quant aux parents, leur sommeil est conditionné par celui des enfants. Si leur enfant dort, ils dormiront eux aussi et pourront avoir l’énergie suffisante pour répondre de la manière la plus adaptée possible aux besoins de leur enfant et de la famille. S’il ne dort pas ou peu, s’il se réveille la nuit ou a des difficultés à s’endormir, leur sommeil sera perturbé, avec de nombreux impacts négatifs potentiels sur la famille : fatigue, trouble de l’humeur, dysfonctionnement dans la relation parents-enfant, mais également au sein du couple, etc. Ces dernières années, le sommeil des enfants semble avoir été fortement perturbé par l’usage des écrans. L’exposition à la lumière bleue entraîne un décalage de l’horloge biologique et une perturbation du sommeil, avec un impact sur le métabolisme. Comment l’usage des écrans peut-il être encadré afin qu’il ait le moins de répercussions possible sur le sommeil de l’enfant ? Bien dormir n’est pas facile pour tous les enfants et bon nombre de parents ont le sentiment d’être soumis à leur sommeil. Bien dormir nécessite-t-il des compétences particulières ? Des mesures peuvent-elles être mises en place ? Ne peut-on pas aborder le sommeil comme n’importe quel autre domaine d’apprentissage pour l’enfant ? Comment les parents peuvent-ils accompagner leur enfant dans un sommeil serein et de qualité ? Tant de questions auxquelles nous allons essayer de répondre à travers ce dossier.
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