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Résumé :
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Le syndrome de glissement est une description française visant à décrire les situations de fin de vie où la personne âgée est adynamique et dans laquelle toute intervention thérapeutique semble inefficace jusqu’au décès du patient. Il est proche du ' failure to thrive '. Si son utilisation, qui est abusivement répandue, semble adaptée pour décrire brièvement une situation complexe, elle a l’inconvénient majeur d’entraîner une absence de démarche clinique et thérapeutique, ce qui représente une perte de chance pour le patient. Nous considérons en pratique clinique que ce qui est nommé syndrome de glissement est en fait une situation d’apathie associée à une altération de l’état général. Ainsi, une démarche diagnostique devrait rechercher toutes les pathologies organiques qui associent altération de l’état général et apathie, et les situations neuropsychiatriques telles que les épisodes de dépression caractérisée qui donnent de tels tableaux. Une fois ces diagnostics écartés, la personne devra être considérée comme en situation de soins palliatifs et bénéficier des expertises qui sont attachées à cette pratique. Ainsi, toute personne âgée dans une situation qui s’apparente à ce qui est appelé syndrome de glissement devrait bénéficier d’une démarche clinique rigoureuse, et non être considérée comme au-delà de toute ressources thérapeutiques. C’est un enjeu de dignité et de qualité des soins.[Résumé d'auteur]
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